APOCALIPSIS - 2B - PARTE II January 8, 2023

INICIANDO EL AÑO NUEVO 2023, EL PASTOR ROB INRIG DE LA IGLESIA BETHANY EN RICHMOND, BC, ESTA RETOMANDO LA SERIE DEL LIBRO DEL APOCALIPSIS QUE FUE INTERRUMPIDA AL CERRAR LA TEMPORADA DE NAVIDAD.

Antes de Navidad, abrimos el libro de Apocalipsis, y entonces el libro se cerro abruptamente con un inesperado, todo se interrumpió, voy a emergencia. No es la la forma recomendada de parar unas series pero las cosas son como son. Abrí Apocalipsis con la promesa de hacer todo lo posible para evitar especulaciones descabelladas - como quien es el anticristo o cuando sera la tribulación - mas bien, la verdadera vision del Apocalipsis sobre la cual nos enfocaremos es Jesus, y nuestra posición en El en como consideramos el futuro. La mirada que se nos da viene de la pluma de Juan - su encuentro con Cristo fue tan abrumador que el se cayo ante un Jesus glorificado como muerto. Es esta la revelación de un glorificado y reinante Jesus que nos asegura que nuestro futuro como Sus hijos esta asegurada en El. Entonces, profundicemos en, primero con un resumen de las 2 iglesias que consideramos anteriormente y ahora en Apocalipsis 2, ampliando lo que vimos primeramente, y entonces con un primer vistazo a una mas. Primeramente en revisar la iglesia en:

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Efeso - una iglesia de mucha actividad. Por todas las apariencias, esta fue un escaparate de iglesia apropiada al escaparate de ciudad en la que se vivía. Una iglesia donde llevaría a la gente a ver todas las cosas maravillosas. Programas de abundancia. Buena musica. Impresionante predicación. El estacionamiento, donde esa clase de cosas hubieran, llenado a rebosar. Mucho ajetreo, pero escasez de lo que se necesitaba estar al frente y al centro - Cristo centrado. Su amor y asombro de Jesus se había enfriado. Mucho de actividad y sin embargo, ningún enfoque de lo que su fe debía de ser - amando a Jesus con todo su corazón.

Jesus le dice a esta Iglesia, camino entre ustedes - su enseñanza es buena, sus programas son estelares, su mercadeo de primera clase, su impacto transformados, es inexistente. La palabra de Cristo para ellos, Mirad quienes sois y arrepiéntanse. Regresen a maravillarse. Regresen a amarme a Mi y al el Poder de la Cruz.

Luego, en marcado contraste con Efeso, Smyrna Izmir, una ciudad orgullosa conocida por sus primicias y en esta ciudad, una iglesia perseguida, despojada de todo, algunos pagando su fe con sus vidas pero a pesar de las dificultades, permaneciendo fieles a Cristo. El amor vibrante por Jesus que faltaba en la iglesia de Efeso - aquí en Sardis, presente y en gran abundancia.

A esta iglesia, Jesus solamente habla palabras de alabanza, revelándose a El mismo de pie con ellos como el Unico Resucitado - El primero en todo - encima de todos los poderes, todas las voces y toda autoridad.

Regresándonos a PERGAMUM - en esta ciudad una iglesia donde algunos vivían en compromiso, tratando de vivir en ambos mundos - mezclando la verdad con la mentira, aparentemente ignorando que esta ciudad es descrita como, Donde Satanás tiene sus trono :1,3 donde la mentira, la maldad aplastante y la persecución dominaban. Y estos seguidores de Cristo? Tomando las cosas de Dios que ellos aceptarían e ignorando las cosas que no aceptarían. Esperando por un ‘haz lo que te plazca’ pasando a un cerrar de ojos, no vas a mirar a Dios.

PARTE DEL 'TRONO DE SATANAS' EN MUSEO DE BERLIN

Aunque muchos en la iglesia eran fieles, algunos en la iglesia de Pergamum no abrazaban completamente a Dios para ellos poder disfrutar de los ‘placeres’ que todos los demás parecían disfrutar. Esos placeres en muchos casos, pecado ultrajante. Pero justificado en mezclando la verdad con la mentira - y en ese alojamiento, viviendo una vida dividida - algunas veces añadiendo sobre lo que Dios dijo y otras veces, solo ignorándolo, con el resultado que ellos tenían su ‘Vida de Dios’ y su ‘otra’ vida. Y en este proceso, la iglesia no vio adecuadamente que ellos habían permitido al enemigo a infiltrarse en sus filas. Ellos se habían acostumbrado al enemigo que les rodeaba, que la iglesia había bajado la guardia favoreciendo obviamente que una batalla se estaba librando dentro de la iglesia. En parte, esto fue porque ellos no sabían que esta batalla se estaba jugando en las ideas. Estas estaban buscando por un armamento cuando la batalla era por la mente. El enemigo sabiendo que una vez que la mente es capturada, los corazones la siguen. Tolerando y luego acomodando ideas como la apariencia de la hiedra - mirándose bastante inocente, incluso atractiva, mientras se envuelve alrededor de un crecimiento sano - que se propaga rápidamente mientras ahoga toda vida excepto la propia. En este caso y en el nuestro, negándonos a ver el pecado como Dios lo ve. A eso se refería Jesus cuando hizo referencia a Baalam y Nicolatia en este pasaje que estaban enseñando el evangelio de un corazón dividido, ‘tanto Dios’ ‘tanto lo que me hace feliz’. La historia de Balaam contada en Números 22-24, donde el rey Moabita, Balak contrato a Baalam para que maldeciera a Israel. El plan de Balak fracaso pero lo que siguió no, cuando Israel bajo la guardia casándose con los Moabitas, comiendo los alimentos ofrecidos a los ídolos y tomando sus dioses.

Desconectados de la ancla de la Palabra de Dios, ellos determinaron sus acciones y creencias a travez de los ojos de la cultura en lugar que a travez de los ojos de Dios. Como lo que sucede en nuestra cultura donde se nos dice que sigamos nuestro corazón y a ‘lo que se siente bien’ - que ese amor nunca se equivoca aunque las Escrituras nos dicen, que el corazón es engañoso sobre todas las cosas y desesperadamente malvado. Jeremías 17:9

Entonces que es lo que estaban enseñando? Entre otras cosas, que estaba bien comer carne sacrificada a ídolos. Aparentemente, no era gran cosa excepto el problema era mucho mas que una costilla profana. Lo que estaba realmente en juego era abrirse ellos mismos a un mundo espiritual que los esclavizaría. Presentado como sin gran cosa sin embargo entrando dentro en el mundo de lo demoniaco. Presentado como algo físico cuando en realidad era la entrada dentro de lo espiritual. Su otra enseñanza principal fue también presentada como solo un problema físico - uno muy familiar en nuestro mundo. Que eso tenia que ver con el sexo - específicamente que estaba bien, mas que eso, deseable - el tener sexo con quien quisieras. Esta enseñanza no solo venia de afuera de la iglesia sino de adentro. Dudo que se presentara de la misma manera que el libertinaje es visto en los templos paganos circundantes, mas bien su atractivo probablemente sea mas aceptable. Un atractivo de ‘no seas tan apretado con el sexo’. Relájese un poco solo disfrute de algo de lo que los otros están haciendo. No sea tan rígido o tan anticuado. Después de todo, es solo físico y porque negarte a lo físico? Especialmente si se siente bien. Suena familiar?

El orador Demóstenes capturo el pensamiento, “Tenemos prostitutas para el placer; tenemos concubinas por el bien de la convivencia diaria; tenemos esposas para el propósito de tener hijos legítimamente, y para tener un guardian fiel para nuestro asuntos domésticos.”

Comentando sobre un problema, entre muchos, que el sexo es mucho mas que un simple acto físico. Como Darrel Johnson lo afirma, “mucho mas que la biología, esta involucrada en cualquier acto sexual. El acto involucra al ‘soma’ (músculo relajante que bloquea el dolor y sensaciones entre los nervios y el cerebro) el real yo. Es por eso que dos personas rara vez sienten lo mismo después que han compartido mas que biología, ellos han compartido sus somas, sus propias personas. Esto es lo que los Balaamitas-Nicolatians no entendieron.

Sin embargo, debido a que el sexo es mucho mas que físico, el precio es mucho mas algo que eso. Como continua Medes, “No existe el sexo casual, no importa cuan casual sea la gente al respecto. El Cristiano asalta a la realidad en su noche de burdel…….{ya sea que el burdel sea visitado por un teclado o un cambiador de canales}, nadie puede acostarse con alguien y dejar el/ella su alma estacionada afuera……..La demanda de autocontrol no es una regla de matar la alegría pegada sobre la vida abundante por los santos anti-sexuales. Este es respeto por la realidad. La ley moral que se ajusta a la realidad interna del sexo.”

Para repetir, este no era un mensaje que se estaba dando afuera de la iglesia, estas eran voces desde adentro que promovían practicas que eran pecaminosas. En ninguna parte es esto visto con mas poder que en lo que se promueve constantemente para dar forma a nuestro vision del sexo. Donde las lineas claras de lo que la Escritura enseña han sido borradas y reemplazadas con lineas punteadas que dejan mucho espacio entre los puntos para justificar y permitir. Y en como tan lejos nos hemos movido - desde hace mucho tiempo en la época Victoriana donde las patas de los pianos tenían faldas por modestia porque parecían las piernas de una mujer hasta hoy, cuando la cantidad de material que se usa para cubrir esa delgada pata del piano es ahora el perno de tela para vestir un cuerpo entero. Y sin embargo, incluso con esa cantidad minúscula, continuan los recortes necesarios revelando lo sexual. Todo presentado como liberación y contemporáneo. En la iglesia algunos comprando lo que esta filosofía trata de vender, mi novio y yo nos amamos, porque no deberíamos de hacerlo?

Voces que redefine a Dios como alguien mas comprensivo y aceptando nuestras necesidades sexuales y algunas otras cosas que ocupan prioridades y atracciones. Haciendo lugar para eso, un Dios, El entenderá, para que podamos entrar dentro de esa relación porque esta promete el amor que merecemos. Un Dios complaciente, para que podamos aprovechar esa oportunidad porque los que nos rodean lo están haciendo. Racionalización y justificación.

Y a este llamado de Cristo, dejen de escuchar voces convincentes, incluso aquellas de los cercanos a ustedes. Dejen de ser engañados por mensajes que engañan. No llamen al pecado algo distinto a lo que es. Dejen de formar su vedad de acuerdo a lo que creen los que les rodean.

Pero mas que eso - Deténganse y mírense a ustedes mismos por lo que son! Deténganse y admitan el lugar a donde han ido. Pero no solo se detengan - hagan algo al respecto confesando sus pecados y arrepintiéndose. Porque sabed esto, Yo vengo pronto, sin aviso; sin alertas, así que apártense de lo que destruye y vuelvan a Aquel que perdona. Acudan a Aquel quien les ama de manera como nadie mas lo hará. Ahora, mientras hay tiempo. Ahora, porque yo vengo pronto. A ese yo le doy una piedra blanca con un nombre que nadie mas conoce -una piedra blanca que a menudo se usa para significar una sentencia de inocencia en las cortes, pero la piedra blanca significaba algo mas.

En el mundo antiguo, cuando el Emperador organizaba festividades, a los invitados de honor les era dada una pieza de mármol blanco grabada con su nombre. Aqui Jesus diciendo, ustedes que han sido excluidos, rechazados, ridiculizados, perdidos en relaciones, perdido trabajos, en algunos casos, perdido en la vida debido a la fe, Jesus dará Su invitación inscrita a Sus festividades venideras, superando muy por encima de cualquier perdida sufrida, a cualquier precio pagado.

Finalmente, pasando de lo malo de Pergamum a lo peor de THYATIRA. Thyatira fue una ciudad gremial. Participar en el gremio significaba que usted asumías los hábitos comerciales, sociales y religiosos de la vida del gremio. No muy diferente a una fraternidad o hermandad de mujeres - yendo todo en comportamiento iba con el territorio. Vida empresarial compartida, vida social compartida, comidas compartidas. La adoración de ídolos era prominente, al igual que la embriaguez y la inmoralidad. Cuando usted comió, agradeció a los dioses, y entonces tomo parte en la carne que fue primero ofrecida a los ídolos. Pague sus cuotas, rece su lealtad y sumérjase en el libertinaje del individuo puesto a su disposición. Solo complázcase. En resumen, sus identidades era su identidad. Usted lleva sus colores. Usted grita sus cantos.

En el habla moderna, esto es capitular ante la creencia de que el compromiso es solo el precio de hacer negocios - usted tiene su Domingo, todo se ve bien en la vida, y entonces su, Yo vivo en un mundo diferente de vida de Lunes a Sábado. Solamente este Lunes a Sábado la vida fue mucho mas allá de un simple tirón a la palanca de la maquina traga-monedas. Esto fue un viaje por carretera con todo lo que se presento - solo que el entretenimiento para adultos no estaba a un click de la computadora o un canal de pago por ver, esto fue parte del paquete de beneficios de la vida del gremio. Y a esto, usted esta todo dentro. Lo que sucede en las Vegas se queda en las Vegas. No es interesante que este eslogan no solo se acepte sino que se promueva? Me pregunto en que tan fácil es de recordar esto para la esposa a quien le fue enviada la foto adjunta al esposo; quien encuentra el texto sexualizado de su esposa que no esta destinado para el; y a un niño que trata de entender el porque un padre ya no viene a casa?

Pero la vida de las Vegas en su peor momento era de lo que Thyatira se trataba. Si decidiera escoger no participar, las consecuencias serian profundas. El mercado laboral estaba cerrado para usted. Una de las maneras que usted expreso su adoración a los dioses fue entregarse a las actividades sexuales con las prostitutas del Templo. Su identidad indistinguible de todos los demás. Es decir, hubo un gran costo en escoger ser diferente. Los Cristianos que se negaron a participar quedaron excluidos de la vida comunitaria.

Y la iglesia en Thyatira era un poco diferente del lugar de trabajo. Existen algunas similitudes a Pergamum pero aquí vemos a donde el compromiso nos lleva. Mientras Jesus sugiere que Pergamum tenia algunos que mantenían un estilo de vida de compromiso, no hay nada de esa distinción aquí. Esta iglesia no solo ha permanecido en silencio con respecto al pecado, esta iglesia ha abrazado completamente el pecado. La referencia a Jezabel demuestra en cuan profundas las raíces del pecado han llegado. Se han dejado seducir con una vision de Dios de AMOR sin importar sus acciones. Después de todo, “Como podría un Dios amoroso mandar a la gente a un infierno eterno?” Es una vision con la que muchos argumentadores quieren encontrarse desesperadamente - sin consecuencias, El nos amara de todos modos un Dios que se hace de la vista gorda. Es cierto, algunos abrazando a los argumentadores dado a la hipocresía que han experimentado en la iglesia. Otros han experimentado perversiones del Cristianismo del control o del abuso muy alejado de la fe centrada en Cristo. Cosas como esas, un semillero para adoptar una vision retocada de Dios. Un estudio reciente de 1000 pastores en la Investigación Cultural Central encontró solo que 37% tiene una cosmovisión bíblica. Un porcentaje similar cree que una persona puede ganarse un lugar en el Cielo. Porque llegara el tiempo cuando la gente no aguantara el sonido de la doctrina, sino que conforme a sus propios deseos ellos se reunirán en torno a ellos en gran numero de maestros para decir que su comezón de oídos quieren escuchar. 2 Timoteo 4:3.

Pero la referencia a Jezabel fue mas allá. Las acciones de Jezabel no iban al lado de Dios; ellas debían remover completamente a Dios y en Su lugar, establecer su propio dios. Para ello creo 850 Profetas de Baal, dando muerte a todo profeta de YHWH (Dios) quien se opusiera. Baal era el dios de los cielos, particularmente el dios del fuego - el poder del fuego de importancia critica para aquellos involucrados en muchos de los oficios.

El dios mas adorado en Thyatira fue Apollo, el dios del sol quien también era considerado el hijo de Dios. A esto se sumaba la creencia que el Emperador Domitian era la encarnación de Apollo. Domitian nombro a su hijo, hijo de Dios y en sus monedas esta representado sosteniendo 7 estrellas.

A esta iglesia, viene Jesus, volviendo como a El se le ve en Apocalipsis 1 - con ojos de llama de fuego, pies de bronce bruñido y como el Hijo de Dios. A esta ciudad dedicada al dios sol y a Domiciano, cuyo hijo esta descrito como el hijo de dios, Jesus se revela El mismo como el único Hijo de Dios, un titulo que solo se utiliza esta vez en el Apocalipsis. Dios sobre Todo. Sobre los cielos, sobre los gobernantes, sobre aquellos que determinan el sustento de nuestras vidas, Jesus con ojos de llama de fuego y pies de bronce bruñido viniendo a purificar y juzgar. Un Dios Santo de poder y justicia quien juzgara a los que se niegan a confesar el pecado. Las palabras de Jesus a esta iglesia :22-23 no dejan lugar a ambigüedades - El no tolerara pecado. Su Santidad exige juicio y a pesar de todo Su gracia recuerda una y otra vez, cuando usted se arrepiente, Su Santidad esta satisfecha.

Jesus conclude Sus palabras a la iglesia de Thyatira con una promesa, el que venciere y guarde mi palabra hasta el final….. Yo le dare a el la “estrella de la mañana’ Apocalipsis 2:26-28. Yo pienso en parte que esta referencia responde a la representación de Domiciano en las monedas como alguien que sostiene las estrellas, Jesus afirmando Su dominio sobre todo. Solo que este Jesus no solo sostuvo las estrellas, El las creo. La estrella de la mañana es la estrella que aparece cuando la noche es mas oscura, esta luz intensificándose a medida que se apodera de la noche. La estrella representa que el tiempo de oscuridad ha terminado. Su efecto puede durar un tiempo pero su dominio ha terminado. Eso me dice que Jesus transforma la oscuridad, haciendo brillar Su resplandor para lograr lo asombroso. Pero hay una mejor comprensión de este nombre que se da en otra parte de las Escrituras, 2 Pedro 1:19 diciéndonos que Jesus no solo funciona como la estrella de la mañana sino que El ES nuestra estrella de la mañana - nuestra garantía de que un nuevo mañana pronto llegara.

Cuando comenzamos nuestro estudio en Apocalipsis, dije que algunas veces nos equivocamos tratando de explicar algunas cosas cuando en cambio estamos llamados a observar. Esto es porque Juan esta repetidamente diciendo, He aquí y nosotros debemos hacer lo mismo. He aquí, mira de cerca - no para analizar sino para inclinarse; no para descifrar sino para maravillarnos. Es esa mirada que puso a Juan boca abajo, como muerto. Déjenme ilustrar, cambiando a una vista de una mariposa bajo el alto poder de un microscopio. Sus partes individuales, apareces un bastante grotescas en como el enfoque se acerca. Esto es verdad, en una mirada cerca, usted vera un increíble diseño - la complejidad de sensores o escamas sobre las alas pero lo que usted se perderá es mucho mas grande. Perdiéndose su belleza en el vuelo, sus colores luminiscentes en el sol. Es mas ligera que la danza del aire. Porque esas cosas son las mariposas que entretiene, que deleita, que nos hace parar para mirar. Dándonos la imagen de algo demasiado asombroso para perdérselo.

A veces analizando es lo que hacemos cuando tratamos de explicar la imagen que Juan nos muestra de Jesus en lugar de verle a El. Donde queremos explicar imágenes como la banda que El usa tal vez representando Su papel como sacerdote o la larga tunica, Su gobierno como Rey. Tal vez, pero no creo que estos sean el punto. Lo que se supone que debemos ver es Su gloria que nos deja maravillados. Su brillantez donde todo lo demás se desvanece. Obteniendo esa imagen correcta y nuestra fe sera transformada.

Pero cuando nos equivocamos al obtener esa imagen, somos atraídos por cosas mucho menores. Atraídos por las tentaciones sexuales que distorsiona, por el poder de las falsas promesas, por la ganancia que nunca se cumplen, por el apetito que nunca satisface mas allá del primer bocado. Y como Jesus habla a estas iglesias y lo mas importante a nosotros, El llamándonos a tener una imagen correcta.

Darrel Johnson habla de un miembro de la congregación que como hombre de negocios, viajo mucho por países donde la ‘industria de la hospitalidad’ sexual, estaba en plena exhibición, acceso fácilmente disponible, no muy diferente a lo que esta disponible de forma privada para nosotros a travez de los portales oscuros de cable y de la Web. Cuando otro hombre de negocios le pregunto en como lidio con la tentación, el relato que una vez se le acerco alguien ofreciendo sus servicios. El saco una foto de su esposa y respondió, yo le pertenezco a ella y el hechizo se rompió de inmediato.

Su imagen al frente y al centro era mucho mas fuerte que la tentación que presentaba. Y ahi esta el problema que tenemos a menudo.

Donde hemos guardado la imagen de Jesus en el bolsillo - un bolsillo al que raramente hacemos referencia. Una imagen que una vez estuvo al centro y al frente de nuestros ojos cuando miramos dentro de su brillo y la encontramos incomparable con cualquier otra cosa. Pero con el tiempo, esa imagen no tiene referencia y finalmente se almacena fuera, pero no antes que hayamos adherido otras imágenes a Jesus donde El se ha convertido en un fondo, Su imagen mas borrosa, menos impactante de todas las otras cosas que hemos pegado encima. Nuestras impresiones. Nuestras decepciones. Nuestro deseo de dirigir nuestras vidas.

Y en ausencia de la imagen representando Quien realmente Es El, otras cosas nos atraen y se afianzan. Jesus advirtiendo a esta iglesia, Permanezcan fieles. Aférrate a lo que tienes hasta que yo venga. Al que ven y al que guarde mis obras hasta el fin, le dare la autoridad sobre las naciones. Vive como un conquistador en un mundo que busca conquistar.

En como termino:

Esta Jesus diciendo, has estado permitiendo que el compromiso se asiente y estas siendo seducido por las cosas que te harán daño? Estas tolerando lo que debería de no ser tolerado; estas viviendo con un corazón dividido- ‘tanto Dios’ y ‘tanto lo que sea’. Haz las cosas bien y confía en Mi guía. Hágalo ahora antes de seguir por un camino que causara un daño incomprensible - en su matrimonio, en sus relaciones, en el daño que se esta haciendo a si mismo. Arrepiéntanse y de la vuelta. Y finalmente:

Esta Jesus presionando, dejándote claro, usted ha permitido al pecado que ese hunda con raíces muy profundas. Aunque otros no lo sepan, usted si lo sabe - no importa lo que ha estado diciendo a si mismo. Y ahora es el día para que finalmente confiese. Ahora, mientras haya tiempo. Jesus viene a ser tu Estrella de la Mañana para limpiarle, cambiarle, y traerle una nueva vida. Pero eso significa venir a Jesus para arrepentirse de su pecado, inclinándose a El como Su Señor.

Y tal vez algunos aquí hoy nunca hayan dado el mas importante paso de fe que jamas halla hecho y esta mañana usted quiere cambiar eso pidiendo a Jesus que entre en su corazón como su Salvador, haciendo una nueva persona en El. Haciéndote un hijo de Dios, salvado por la sangre derramada de Jesus para perdonar sus pecados y darle la seguridad de la vida eterna con Cristo

El llamado de Jesus es arrepentirse porque una nueva vida comienza con eso. Y Su Promesa? - para darle a usted Su piedra blanca - Su invitación dentro de un nuevo nombre - un hijo de Dios, Su perdón en El, Su propósito en El; Su destino en El; Su gozo para siempre en El para darles la Vida y el mana de Dios para proveerles en vuestro caminar por la vida; Su estrella de la mañana, la seguridad de la gloria que esta por venir. Y mucho mas.

Porque:

YO SOY el primero y el ultimo, el viviente,

estuve muerto y He aquí estoy vivo para siempre 1:17-1

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