03-15-2026 - EL QUE TIENE OJOS PARA VER - Hechos 7

 MENSAJE POR PASTOR ROB INRIG

 DE BETHANY BAPTIST EN RICHMOND, BC.

Esteban Martir

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Te invito a orar juntos: Oh Padre de misericordias y Dios de todo consuelo, nuestro único auxilio en tiempos de necesidad: humildemente te suplicamos que mires, visites y alivies a tus siervos enfermos por quienes rogamos en nuestras oraciones. Míralos con los ojos de tu misericordia;  (Vicky O, Nancy R, Tere G,  Stevie A, Socrates D, Sara’s mom H, Margarita G,  Rosy Ch, Patricia L, Lina J, Magda-, Miguel H. Silvia H, Manuel D, Brianda M, Alejandro M, Natalia M. Oscar ND). Consuélalos con el sentido de tu bondad; líbralos de las tentaciones del enemigo y dales paciencia bajo su aflicción. En tu tiempo oportuno, restáurales la salud y capacítalos para vivir el resto de sus vidas en tu temor y en tu gloria; y concédeles que finalmente puedan morar contigo en la vida eterna; y por aquellos que han partido para dormir el sueño eterno esperando por ti y poder gozar de vida eterna junto a ti.

Por Jesucristo nuestro Señor. Amén.

Cuando ore usted puede anexar nombres de familia y amigos que necesiten oración 

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Para empezar, tómate unos instantes y, usando cuatro líneas rectas , une todos los puntos. Una restricción: tu bolígrafo no debe salirse del papel.

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No necesito preguntar porque sé que la mayoría de ustedes no tuvieron éxito en el desafío - nuestro marco de referencia está limitado por las " reglas " que determinan lo que podemos y no podemos hacer. Reglas impuestas rígidamente que nos impiden ver lo que necesitamos ver. Obviamente, necesitamos reglas para mantenernos en los caminos necesarios para nuestro bien. Pero cuando nuestras vidas se rigen por reglas sin comprender su propósito, estas pueden engañar y derrotar, que es lo estamos analizando hoy - un pueblo diferente a nosotros, pero en realidad no tan diferente. Las personas que estamos considerando específicamente esta mañana son aquellas que encontramos en Hechos 7, cuyas vidas están regidas por reglas y tradiciones que les han impedido ver lo que necesitan ver.

Antes de llegar allí, echemos un vistazo a lo que Dios quiere que veamos desde las primeras páginas de las Escrituras , que Dios ha estado desplegando —su historia de redención—  en un mundo inmaculado, la imagen de la perfección y en esa perfección, un enemigo. Un enemigo que busca apoderarse de lo que se le ha negado. No tanto un mundo que quiera para sí mismo, ni siquiera criaturas que quiera poseer. Lo que él, lo que Lucifer quiere es un título que cree que debería ser suyo. Es un título al que siente que tiene derecho , él que es descrito como el sello de la perfección , su esplendor y " belleza perfecta " lo merecen ; él que es descrito como lleno de sabiduría, perfecto en sus caminos - su don lo merece ; él que es descrito como el querubín ungido en la montaña de Dios - su importancia y estatura lo exigen. Ezequiel 28:12-17. Todo esto, motivado por su orgullo, lo llevó a creer que debía ser considerado igual a Dios . Ese era el título que anhelaba, y si no se le otorgaba, lo tomaría por la fuerza.

Pero no iba a arrebatarle ese título simplemente uniéndose al legítimo poseedor del mismo; para que su plan funcionara, necesitaba dar un golpe de estado y eliminar a quien se interponía en su camino. Ese golpe no comenzó en Belén, aunque sus ataques más concertados empezaron ese día, sino mucho antes, cuando comprendió el plan de redención de Dios, instituido en la creación. En su presciencia, Dios conocía el intento de golpe que se produciría, y este drama continúa desarrollándose en los acontecimientos que analizamos esta mañana.

Para ser claros, la historia de redención de Dios en Jesús nunca ha sido un reajuste de emergencia para corregir lo que salió mal en la Creación. En cambio, es el plan de salvación de Dios, escrito desde el principio de los tiempos, que habla de un Redentor que vendría. El plan de Dios no es forzar la obediencia, sino poner ante toda la humanidad la capacidad de elegir libremente, la elección que tenemos ante nosotros entre la vida y la muerte, como Él dice; « Hoy he puesto ante vosotros la vida y el bien, así como la muerte y el mal».  Deuteronomio 30:15. Las alternativas son claras - la decisión que tenemos ante nosotros es elegir.

El problema es que, por muy orgullosos y obstinados que seamos, no creemos realmente que la decisión requerida sea tan limitada como nos dicen. En cambio, en nuestro interior reside la creencia de que tenemos el poder de establecer las condiciones y, con ello, la determinación de controlar nuestro destino.

Para muchos, la idea de un destino que trasciende esta vida es absurda. El análisis es simple - la única vida que tenemos es el aquí y el ahora , así que vamos a aprovechar al máximo este momento . Ese " alto " es diferente para cada persona. Para algunos, significa obtener todo lo que puedan - posesiones, riqueza, lujos y, con todo esto, una buena vida. Las alegrías de lo que obtenemos suelen estar asociadas al estatus que alcanzamos . Porque con la riqueza y la posición viene el estatus. Si tenemos suficiente de esto, ¿cómo no ser respetados y por lo tanto, más conocidos? Para otros, ese " alto" se encuentra en las relaciones que disfrutamos, en las personas que amamos, en las que valoramos, en las que influimos. Para otros más, ese " alto " está alineado con el propósito por el que vivimos, el bien que hemos hecho, las causas que hemos apoyado.

Y la valoración que Dios hace de estas cosas, aunque algunas sean buenas, no es suficiente. Tampoco se vive por otras cosas, ni se profesan otras religiones, ni se es fiel a las cosas buenas.

Es difícil de aceptar para quienes han invertido mucho en cosas que se consideran buenas. Más difícil aún cuando están envueltas en creencias religiosas que, a simple vista, parecen aceptables, pero un examen más detenido revela que no lo son en absoluto.

Es esta mentalidad la que nos lleva a lo que Esteban, el primer mártir de la Iglesia, les dirá a aquellos que se han consagrado a una vida que consideran suficiente. Lo que les plantea y que, en última instancia, le costará la vida.

Esteban comienza guiando a sus compatriotas judíos a través de sus 1100 años de historia, centrándose en la guía de Dios en sus vidas. Las creencias que les presenta son aquellas que él y sus acusadores compartían. Las primeras observaciones los llevarían a asentir con la cabeza en señal de acuerdo. Poco sabían que, en lo que él les estaba exponiendo, pronto surgiría un gran desacuerdo, donde el acuerdo se transformaría en una ira furiosa que desembocaría en un ataque violento.

Comenzando con Abraham, luego José, después Moisés y los profetas que le siguieron. Estratégicamente, nadie gozaba de mayor honor entre el pueblo que ellos. Su relación con Dios y sus hazañas eran indiscutibles. Abraham , el hombre a quien Dios le prometió que el mundo sería bendecido; José , por medio del linaje de su hermano, el Mesías de Dios vendría algún día ; y Moisés , por medio de quien Dios liberaría a su pueblo con la sangre de un cordero.

Esteban comienza con Abraham recordando a sus oyentes ^lo que Dios había PROMETIDO —en realidad, pactado—  una tierra, un nombre, un destino, un futuro. Que lo que Dios inició, lo completará. Esta imagen nos recuerda con certeza que, independientemente de lo que veamos o experimentemos, Dios cumplirá su promesa. El cumplimiento de esa promesa puede ser diferente de lo que esperamos, a menudo diferente de lo que deseamos, pero lo prometido se cumplirá. Su ofrecimiento no es contractual, sino pactado; su promesa no depende de nosotros, sino de Él. Sin embargo, nuestra participación en las bendiciones de esa promesa SÍ depende de nosotros, no de lo que ganemos, sino de la oferta que debemos aceptar.

Y la imagen que se nos presenta es la de Abraham caminando por fe hacia lo que no conocía, hacia un lugar que no podía ver, pero confiando en el Dios que se le había dado a conocer. 

No te pierdas esto, la promesa dada no venia con todos los detalles incluidos. Abraham obedeció sin saber adonde iba. Obedeció sin saber cómo Dios iba a completar el plan, solo creyendo que lo haría. Nuestra comprensión, si se nos da, casi siempre viene después de la obediencia, muy rara vez antes. La obediencia debe actuar primero, entendamos o no. Eso es la fe y eso es lo que la fe requiere. Confiar, no en lo que vemos, sino en QUIÉN vemos. Que nuestro Dios es fiel a lo que ha prometido, eso está garantizado en su carácter. Y también es cierto que a veces, en esta vida, habrá momentos en que no entenderemos.

Desde su análisis de la Promesa a Abraham, Esteban lleva a los judíos al segundo que Dios ha enviado en los PATRIARCAS . Aquí el enfoque de Esteban está en José, donde se nos recuerda que A veces, la guía de Dios nos lleva a lugares y situaciones que no tienen ningún sentido. Son esos momentos en que Dios parece habernos abandonado, en que no ha intervenido para lograr los resultados que deseamos. En esos momentos, podemos sentir la tentación de crear nuestro propio dios, de llenar ese vacío y, con nuestros propios esfuerzos, intentar materializar los resultados que anhelamos. Dios no se hace, Dios no actúa como queremos, y nosotros intervenimos como si fuéramos dioses, haciendo lo que creemos mejor. Esa filosofía fue la que llevó a los israelitas a decir. - « Echamos oro al fuego y salió este becerro » . Ellos mismos decidieron a qué dios adorarían y qué estilo de vida llevarían. 

Sin embargo, mientras en la fidelidad de Dios , quien moldeó a José, lo protegió y lo guió hasta que un día fue elegido por Dios para salvar a su pueblo. Ciertamente, en aquel momento no se veía así. En cambio, sufrió abusos, rechazo y un odio asesino. Fue apartado y aparentemente olvidado hasta que Dios llevara a cabo su plan de redención a través de él. La vida de José, en realidad, presagiaba a un Redentor mucho mayor que estaba por venir. En él, Esteban preparó el escenario para la revelación de Aquel que ese presagio estaba por venir.

En este punto, los oyentes de Esteban están completamente de acuerdo con lo que se ha dicho, y él los lleva entonces a Moisés, de quien Dios profetizó acerca de un tiempo futuro. En esto, enfatiza que todos estos profetas se adelantan, señalando eventos mucho mayores de lo que se vio en ellos. Debajo de todos estos relatos, se encuentran las palabras proféticas de Dios a Abram años antes, que debieron parecer extrañas en aquel momento: « Ten por seguro que tus descendientes serán extranjeros en una tierra que no es suya, y serán esclavizados y maltratados durante cuatrocientos años». Pero yo castigaré a la nación a la que sirven como esclavos, y después saldrán con grandes riquezas». Génesis 15:13-14.

La pregunta obvia, si eres mi Dios, de quien Tu has dicho, No temas, Abram. Yo soy tu escudo, tu gran recompensa , ¿cómo es que serán un pueblo que será, ¿Esclavizados y maltratados durante cuatrocientos años? ¿ Cómo es posible que esa promesa se convierta en esa realidad de 400 años?

¿Y la respuesta? Una y otra vez, la desobediencia de Israel y su rechazo a Dios, pero ese mismo Dios redimirá todo lo que ha sido quebrantado.

Esteban los lleva más allá de lo que ven, primero mirando hacia atrás para ayudarlos a ver a Dios, quien, desde el principio, ha estado hablando hacia adelante.

• Abraham mirando hacia adelante , mucho más allá de la promesa de alguna tierra . José mirando hacia adelante , mucho más allá de la supervivencia a una hambruna . Moisés mirando hacia adelante , mucho más allá de la liberación de un opresor . Los profetas hablando de Otro que no has querido ver. Y porque te niegas a ver, te niegas a creer, vuelves a caer en cautiverio una y otra vez. Adoras por un tiempo y luego te desvías, queriendo en cambio ser el dios de tu propia vida y ¿el resultado? - cautiverio, maltrato y otros controlando a dónde vas y qué puedes decir. Tú, por tus corazones cerrados, sigues experimentando cosas que te gobiernan. Como la ansiedad. Y el miedo. Y las adicciones. Y las tentaciones. Tú estás escuchando sus mentiras. Oyendo sus cadenas. Creyendo en sus ' inevitables ' . Y mientras lo haces, sigues corriendo de vuelta a las mismas cosas que te están derrotando . Pero cuando regresas a Dios , • creyendo en Su seguridad - estoy presente , • escuchando Su voz de cuidado - te guiaré con mi brazo extendido, Al escuchar su llamado, levántate y camina, y experimentarás las bendiciones que Dios quiere que conozcas. Pero estas solo se encuentran al creer en el Libertador Escogido que Dios ha enviado.

Hasta este punto, Stephen se ha basado principalmente en la historia. Quienes lo escuchaban comprendían la mayor parte de lo que Stephen había expuesto. Al fin y al cabo, ¿cómo podían rebatirlo? Era cierto que sus antepasados tenían mucho de qué responder. Pero, en la medida en que sus oyentes estaban dispuestos a aceptarlo, la culpa era de ellos, no de nosotros .

Pero en este punto de la historia que se desarrollaba de Esteban , las cosas comenzaron a ponerse más polémicas, ya que el enfoque cambió de Abraham, José y Moisés al tercer dios que rechazas y redefines. Esteban ahora más directo, diciendo enfáticamente - No sois diferentes de los que rechazaron a Moisés, este Moisés, a quien ellos rechazaron, diciendo, '¿ Quién te ha hecho gobernante y juez? ' — este hombre que Dios envió como gobernante y redentor por la mano del ángel que se le apareció en la zarza   :35.

Y las leyes que Dios les dio, ustedes las consideraron insuficientes. Rechazaron la ley de Dios tal como fue dada y crearon sus propias leyes , la tradición judía sostiene que había La Torá contiene 613 mandamientos (mitzvot), de los cuales 365 son prohibiciones negativas ("no harás") y 248 son mandamientos positivos ("harás "). Tantas cifras, tan fastidiosas, tan esclavizantes. Se les dice a los demás que vivan según la ley como si esta los hiciera justos, convirtiendo esas leyes en rituales.

Te aferras a la parte de la Promesa que eliges creer y te niegas a ver a dónde apunta. Te enorgulleces de ser Patriarcas, pero no haces lo que ellos dicen. Acumulas leyes por fuera mientras violas la ley de Dios por dentro.

Y por si eso no fuera suficiente , el 4to de los Ídolos que eliges adorar. Haces un ídolo del Templo, alrededor del cual haces alarde de tu posición y poder, haciendo que la gente se ajuste a lo que tú determinas que debe ser la adoración a Dios. Haces del Templo de Dios el objeto de adoración en lugar del Dios del Templo, que es el único que DEBE ser el objeto de nuestra adoración. Encierras a Dios en un lugar pequeño y contenible. Lo confinas a un lugar sin reconocer lo absurdo, cuando el Señor dice - El cielo es mi trono, y la tierra el estrado de Mis pies, ¿dónde podrías construir una casa para mí? ¿Y dónde estaría mi lugar de descanso?  Es 66:1  

Tú, encerrándolo entre cuatro paredes, donde eriges estructuras y prácticas, pero Dios obra fuera de ellas. Tú estableces requisitos de acceso para los importantes, para los bien vestidos y con recursos económicos suficientes, para aquellos que consideras debidamente acreditados.

Ustedes veneran el Templo, glorificándolo como sagrado, mientras ignoran que fue construido por manos humanas, manos paganas. Su constructor fue Herodes, quien en realidad no era judío.

¿Y qué te pierdes? Dios no está confinado a un lugar, sino que se revela en la maleza, en el desierto, en los lugares de los rechazados y perdidos. En lugares donde menos lo esperarías, Dios está presente buscando a las personas que te niegas a ver, por las que te niegas a preocuparte. Dios viene a aquellos en sus lugares perdidos, heridos, enojados, viniendo a rescatarlos en sus lugares de humildad, listos para ser encontrados . Lugares donde es recibido por aquellos que reconocen su necesidad de Él .

Dios nunca se encuentra en la promoción de una religión donde se adoran sustitutos en lugar de a Dios. Qué interesante es que, poco después de salir de Egipto, crearon un becerro de oro, cuya representación era tan similar a la de los egipcios que adoraban toros y becerros , sobre todo al toro Apis, que representaba la fuerza, la fertilidad y deidades como Ptah y Ra.  Adoramos a Dios según nuestros términos, no los de Dios . Y en su búsqueda de otros dioses, Dios los entregó a adorar los cielos y las creaciones de su propia creación. Tomaste la tienda de Moloch y la estrella de tu dios Rephan, las imágenes que hiciste para adorar :43 . Moloc, el dios de las acciones vergonzosas, y ni siquiera lo reconoces. Sus pies habían abandonado Egipto, pero sus corazones no.

Una y otra vez, los israelitas volvían a la esclavitud porque, en su orgullo, ansiaban poder, alabanza y autocomplacencia. Ellos mismos establecían las reglas de su vida, ellos mismos determinaban la verdad que obedecerían. Y si los profetas de Dios les decían lo contrario, cosas que no querían oír, desobedecían lo que los profetas decían. La acusación de Esteban - «Habéis elegido la rebelión en lugar de la reverencia, habéis elegido la religión en lugar de la relación».

¿Y qué se les había escapado? ¿Qué les había estado mostrando Dios a través de su historia? Que solo Él es Dios y ¿qué nos está mostrando a nosotros? Que solo Jesús es Salvador y Señor. Que no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres por el cual podamos ser salvos. Hechos 4:12 y como Señor, Él debe ser seguido y obedecido. Es a lo que Moisés se refería cuando dijo, El Señor tu Dios levantará para ti un profeta como yo de entre tus hermanos; a él escucharás.  Deuteronomio 18. Es lo que Juan el Bautista le preguntaba a Jesús, ¿ Eres tú el Cristo? ¿Eres tú ese profeta?

Tú decides : considerando los paralelismos entre Moisés y Jesús y la afirmación, un profeta como yo,

Moisés Jesús

El elegido de Dios - un hijo designado El elegido de Dios - Su Hijo dado

Un bebé - oculto en la oscuridad Un bebé - oculto en la oscuridad

Un bebé - ellos intentaron matar Un bebé - ellos intentaron matar

Abandonó la corte real del faraón Abandonó la corte real de Dios

Dejó de lado su reputación Dejó de lado Su gloria y se convirtió en maldición

Se convirtió en pastor Vino COMO el Buen Pastor

Rechazado la primera vez, aceptado la segunda Rechazado la primera vez, será aceptado a la segunda

Explicó la mediación del Antiguo Pacto Es el Mediador del Nuevo Pacto

Nacido para traer liberación por medio de la sangre Nacido para traer liberación con Su Sangre

God will raise up a prophet like me, HIM you shall hear

The choice before them life and death.  And as we now see, they are refusing to open their closed-off hearts

You stiff-necked people, uncircumcised in heart and ears, you always resist the Holy Spirit. As your fathers did, so do you. Which of the prophets did your fathers not persecute? And they killed those who announced beforehand the coming of the Righteous One, whom you have now betrayed and murdered, you who received the law as delivered by angels and did not keep it. :51-53.

You have always rejected God.  You're reliving your history again and again - not learning from what has gone before.  You're whitewashing what you don’t want to see.  You are guilty of rejecting what the prophets said, not just your forefathers.  You.  The choice before them life and death.  

Not religion.  Not rules.  Not a good life.  Not a moral and compassionate life.  Not a better than bad life.   But entering into a Saving relationship with a resurrected Jesus.   

Now, when they heard these things, they were enraged, and they ground their teeth at him. But he, full of the Holy Spirit, gazed into heaven and saw the glory of God, and Jesus standing at the right hand of God.  And he said, “Behold, I see the heavens opened, and the Son of Man standing at the right hand of God.”  But they cried out with a loud voice and stopped their ears and rushed together at him. Then they cast him out of the city and stoned him. And the witnesses laid down their garments at the feet of a young man named Saul.  And as they were stoning Stephen, he called out, “Lord Jesus, receive my spirit.”  And falling to his knees, he cried out with a loud voice, “Lord, do not hold this sin against them.”  And when he had said this, he fell asleep. :54-60

They are alive but in their rejection of Jesus - dead.  And Stephen died, but in his life in Christ, more alive than he had ever been - his life not in the moment but for all eternity.

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