03-29-2026 - ¡AQUI HAY AGUA! ?QUE ME IMPIDE SER BAUTIZADO? Hechos 8:26-39 - Romanos 6:2b-11

 MENSAJE POR PASTOR ROB INRIG

 DE BETHANY BAPTIST EN RICHMOND, BC.

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Te invito a orar juntos: Oh Padre de misericordias y Dios de todo consuelo, nuestro único auxilio en tiempos de necesidad: humildemente te suplicamos que mires, visites y alivies a tus siervos enfermos por quienes rogamos en nuestras oraciones. Míralos con los ojos de tu misericordia;  (Vicky O, Nancy R, Tere G,  Stevie A, Socrates D, Sara’s mom H, Margarita G,  Rosy Ch, Patricia L, Lina J, Magda-, Miguel H. Silvia H, Manuel D, Brianda M, Alejandro M, Natalia M. Oscar ND). Consuélalos con el sentido de tu bondad; líbralos de las tentaciones del enemigo y dales paciencia bajo su aflicción. En tu tiempo oportuno, restáurales la salud y capacítalos para vivir el resto de sus vidas en tu temor y en tu gloria; y concédeles que finalmente puedan morar contigo en la vida eterna; y por aquellos que han partido para dormir el sueño eterno esperando por tu venida y con gozo vivir vida eterna junto a ti. 

Por Jesucristo nuestro Señor. Amén.

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Para algunos de ustedes, el nombre de Paul Harvey les resultará familiar. Este gigante de la radiodifusión recibió prácticamente todos los premios posibles de la industria. Fue especialmente conocido por su programa, " The Rest of the Story" (El resto de la historia), donde entretenía a sus oyentes con las historias detrás de personas, cosas y eventos poco conocidos. Un narrador talentoso, desvelaba historias poco conocidas, como los orígenes de Coca-Cola o la de un cirujano de la Guerra de Corea que recibió 17 rechazos editoriales antes de que su libro se convirtiera en un gran éxito. MASH , o un joven que rechazó ofertas de fútbol profesional para servir a su país y estudiar derecho, llegando a ser finalmente el presidente Gerald Ford.

A pesar de todos los elogios, Harvey seguía sintiéndose vacío. Creía en Jesús, incluso había rezado la oración del pecador una noche en su Habitación del hotel, pero aún sentía que algo le faltaba. 

Un verano, durante unas vacaciones en un pueblo pequeño, él y su esposa decidieron ir a la iglesia. Al llegar, solo había doce personas. Cuando el predicador se levantó y anunció que su sermón trataba sobre el bautismo, Harvey dijo que bostezó. « Pero cuando el predicador empezó a hablar, me interesé. Habló sobre el significado del bautismo y cómo simbolizaba la entrega total de la vida a Jesucristo, y cómo no había nada mágico en el agua. Pero sí había una purificación interior que tenía lugar al entregarse a Jesús».

"Finalmente, cuando el pastor terminó su sermón, dijo: ' Si alguno de ustedes no ha sido bautizado de esta manera, lo invito a que se acerque y se una a mí aquí en el púlpito ' . “

Para mi sorpresa, me encontré avanzando. El predicador había dicho que no había nada  mágico en el agua, pero al descender a las profundidades y volver a emerger, supe que algo transformador había ocurrido: una purificación profunda. Ya no parecía haber dos Paul Harvey contradictorios , sino uno solo, inmensamente feliz. Sentí la plena oleada del Espíritu Santo en mi vida .

Harvey continuó diciendo: « El cambio que este simple acto produjo en mi vida es tan inmenso que resulta indescriptible». Desde que me entregué totalmente a Él en el bautismo, mi corazón no deja de cantar. Además, tal vez porque el bautismo es un acto tan público y porque la dignidad de uno se ve tan expuesta como el cuerpo , descubrí una nueva naturalidad al hablar de mis creencias» .

La historia de Paul Harvey es una historia de conversión y transformación; de llegar a tener fe salvadora en Jesús y luego obedecerle al ser bautizado.

Muchos años atrás, Las Escrituras registran un relato similar al de Harvey. Se trata de la historia del eunuco etíope, un hombre al servicio de la corte real, castrado para evitar la tentación de tener relaciones sexuales con otras personas en el palacio. No se menciona su nombre, pero sabemos que era un hombre importante y que buscaba la verdad. Esa búsqueda lo llevaría a encontrar la salvación en Jesús y a demostrarla mediante el bautismo.

Leer Hechos 8:26-39

¿Qué sabemos del hombre? Había un eunuco Etíope, un funcionario de la corte de Candace, reina de los Etíopes, que estaba a cargo de todos sus tesoros; y había venido a Jerusalén para adorar .

Este hombre era mucho más importante de lo que podríamos pensar a primera vista. Se creía que el rey de Etiopía era hijo del sol y, como tal, era demasiado importante para ocuparse de los asuntos terrenales, responsabilidad que recaía en la reina. Y el encargado de la riqueza de su reino era este hombre, de quien se cree que era judío por conversión, no por nacimiento. Su posición como administrador del tesoro le otorgaba un poder inmenso; el hecho de que tuviera su propia copia privada de las Escrituras, un privilegio excepcional, es prueba adicional de su poder y riqueza.

También es un hombre que se ha esforzado considerablemente por adorar a Dios. Viajar a Jerusalén desde Etiopía para adorar no fue tarea fácil. Se trató de un viaje de 1200 millas.

Cuando nos lo presentan, está de regreso a Etiopía, en una carretera desértica que va de Jerusalén a Gaza.  Jerusalén y su Templo se pierden en la lejanía. Ahora, inmerso en las Escrituras, en una carretera desértica, busca respuestas.

Este es el contexto en el que nos adentramos en la historia: Dios trae a Felipe junto a este hombre. La tarea de Felipe era ir. No se le dijo que debía correr en un carro; no se le dijo que llevara ropas bautismales; no se le dijeron las preguntas que se le harían ni las respuestas que se necesitarían. Simplemente se le dijo que fuera. El Señor se encargaría de todo lo demás.

Se daría la reunión adecuada. Se presentaría la oportunidad adecuada. Se dirían las palabras adecuadas. Simplemente ve adonde te envíen .

A veces, esos lugares a los que son enviados parecen extraños. No olvidemos cómo pudo haberle parecido a Felipe. Justo antes, leímos que había predicado a multitudes en Samaria, gente que antes había sido rechazada por los judíos y que ahora recibía la buena noticia de Jesús. Estaban sucediendo cosas y, de repente, Dios envió a Felipe al desierto.

Aparentemente, nada de esto tiene sentido. El camino al que llevan a Felipe no es muy transitado y su destino no es acogedor. Antiguamente , Gaza era territorio enemigo, territorio filisteo. Aunque eso ha cambiado, Gaza sigue sin ser un destino deseable, al menos en este camino (uno de los dos que conducen allí) que Lucas describe como « un lugar desértico » . Desierto significa ausencia de agua, pocos viajeros y mayor riesgo . 

Y sin embargo, Dios le ha encomendado a Felipe una misión divina; Dios obra en los lugares más recónditos.

Me pregunto, ¿te tiene Dios ahora mismo en un lugar perdido? Un lugar donde mires donde mires, solo ves desierto, donde te sientes desprovisto de recursos, de apoyo. Olvidado en un lugar donde no tienes motivos para creer que pueda llegar ayuda. Y, sin embargo, es aquí donde Dios hace que Felipe deje a muchos para encontrar a la persona indicada. Según los estándares contables , las cuentas no cuadran , pero según los estándares celestiales que se ven más adelante, es una inversión mucho mayor de lo que sugieren las cifras iniciales.

Dios nos encuentra en nuestro desierto y quiere hablarnos como lo hizo con Moisés cuando le encomendó la misión que debía cumplir; se encuentra con Agar cuando siente que ya no hay vida por vivir; le habla a Elías cuando la depresión lo convence de que no hay nada que seguir adelante.

En este camino desértico, casi abandonado, el eunuco, sin duda acompañado por su pequeño grupo de guardaespaldas, se encontraba solo un minuto y al siguiente se le unía alguien en misión que corría junto a su carro y le hacía una pregunta. Él, tan absorto en su lectura , desesperado por comprender, no se detenía siquiera a pensar en aquel hombre a pie: ¿Quién? ¿Cómo? ¿De dónde? Cuando Felipe se acercó, oyó lo que el eunuco había estado leyendo de Isaías 53: « Fue llevado como oveja al matadero; y como cordero mudo delante de su trasquilador, no abrió su boca». En humillación le fue arrebatado su juicio; ¿quién contará su generación? Porque su vida fue quitada de la tierra.   ¿Es 53:7?

Notese, cuando Philip conoció al hombre, se acercó con curiosidad en lugar de con un plan . ¿Entiendes lo que estás leyendo?  :30

Una pregunta sincera acompañada de una invitación. Pregunta, no impone.

Abundan las personas que se apresuran a contar sus historias, pero quienes realmente escuchan son otra historia. A menudo, nuestra escucha no se centra tanto en conectar con el otro, sino en querer meternos de lleno en nuestra propia historia. Esta semana hablé con alguien que me contó que una persona cercana a ella decía que no iba a perder el tiempo con nadie que no considerara que aportaría algo a su vida. Es una declaración bastante narcisista, llena de aires de grandeza y con poca comprensión de quién es en realidad.

Esta actitud dista mucho de lo que estamos llamados a ser: nuestra fe nos lleva a ser personas que se preocupan sinceramente por quienes  nos rodean. Felipe, por supuesto, tenía respuestas que dar, pero lo hizo con una pregunta que invitaba, un respeto que abría de par en par las puertas de la invitación. Si no hubiera mantenido la curiosidad, las apariencias habrían sugerido que este hombre lo tenía todo. Tenía riqueza. Tenía poder. Tenía importancia. ¿Qué más podría necesitar?

Pero a pesar de las apariencias, no tiene lo que busca -  significado.

En respuesta a su pregunta, invitan a Felipe a pasar y esperan su respuesta. Partiendo de las Escrituras que acaban de leer, Felipe explica a qué se refiere Isaías. Hasta la llegada de Cristo , los rabinos judíos coincidían en que Isaías 53 profetizaba sobre el Mesías, pero más tarde se le conoció como el « capítulo prohibido ». Una vez que el Evangelio cristiano comenzó a difundirse, este capítulo causó problemas. 

Eitan Bar, un erudito judío, observa: El historiador judío del siglo XVII , Raphael Levi, admitió que hace mucho tiempo los rabinos solían leer Isaías 53 en las sinagogas , pero después de que el capítulo causara " discusiones y gran confusión “, los rabinos decidieron que lo más sencillo sería simplemente eliminar esa profecía de la Haftara (selección de las escrituras) Lecturas en las sinagogas. Por eso , hoy, cuando leemos Isaías 52, nos detenemos a la mitad del capítulo, y la semana siguiente, pasamos directamente a Isaías 54.

Sin embargo, Felipe usaría estas palabras para guiar a este etíope a través del Antiguo Testamento, para que comprendiera que lo que se había dicho se había cumplido en Jesús. Este hombre, al llegar a la fe, vio que todo lo que se afirmaba en el Antiguo Testamento apuntaba a Jesús.

Con eso, Felipe le predicó de Jesús. Hechos 8:35. Todo en tu vida y en la mía depende de que respondamos quién es Jesús. Tu respuesta determinará dónde pasarás la eternidad y qué sucederá después de tu muerte. También determinará qué significa Jesús para ti ahora y cómo responderás a lo que te pide. 

El eunuco creyó lo que Felipe le mostró de las Escrituras, lo que lo llevó a preguntar: « Mira, aquí hay agua». ¿Qué me impide ser bautizado?» :36

¿Y la respuesta? Ninguna. No, estoy esperando poder invitar a familiares y amigos. No, no he tomado la clase de bautismo, así que esperaré hasta estar mejor preparado. No, la mayoría de la gente piensa que estoy bautizado, así que me da vergüenza hacerlo ahora. No, sé que soy cristiano , ¿por qué?

¿Y la respuesta? Jesús lo mandó y nos llama a seguirlo como un acto de obediencia. El bautismo, evidencia de fe en la muerte y resurrección de Cristo, que Él ha perdonado mi pecado. Es algo a lo que los invito esta mañana. El bautismo no es algo que se haga de bebé. Por muy importante que haya sido para sus padres y quizá para ustedes, incluso si formaba parte de su tradición cristiana, es muy diferente de lo que Jesús nos llama a hacer como una acción que sigue a una decisión personal, una decisión firme de aceptar a Jesús como nuestro Salvador, para que perdone nuestro pecado y nos dé nueva vida en Él. Explique : bautismo espontáneo.

Esta mañana les brindamos esa oportunidad. ¿Experimentarán un encuentro eufórico con Dios al salir de las aguas del bautismo? No puedo asegurarlo , aunque no descarto la posibilidad. Pero sé esto: si alguno de ustedes decide bautizarse esta mañana, algunos serán liberados para regocijarse como nunca antes. Algunos conocerán una libertad que supera todo lo que hayan conocido . ¿Cómo lo sé? Para ser claros, ¿podría el enemigo atacarlos después del bautismo? Podría, pero como se nos dice: « Mayor es el que está en nosotros que el que está en el mundo» (1 Jn 4:4). Eso significa que Dios honrará nuestra obediencia.

Algunas observaciones adicionales, de alguien que habla de conversión y bautismo: Juan el Bautista. Curiosamente, las Escrituras lo identifican por lo que hizo: bautizó. Mtt 3:1-6.

La palabra en sí, 'baptizo', se usaba para describir el teñido de una prenda o para describir un barco hundido. Implicaba la idea de estar completamente sumergido, totalmente sumergido.

El bautismo es como predicar un sermón sin decir una palabra. Cuando una persona se para en el agua, representa a Jesús muriendo en la cruz. Cuando el/ella es sumergido en el agua, esa persona representa el ser sepultada con Jesús en sus pecados . Al salir del agua, se simboliza que Jesús nos resucita a una nueva vida. Así, cada vez que una persona se bautiza, está predicando un sermón sin decir una palabra. Para ser claros, el bautismo no nos salva , sino que es una declaración de que hemos sido salvados y resucitados a una nueva vida en Cristo.

El ministerio de Juan consistía en proclamar que Jesús era el Mesías venidero a un mundo sin esperanza y con una necesidad desesperada de un Salvador. Isaías 40:3 profetiza acerca de él: « Una voz clama: “ En el desierto preparad el camino del Señor; allanad en el desierto una calzada para nuestro Dios ”» . 

Esa voz llamó a un pueblo que durante tanto tiempo confió en el hecho de ser hijos del pacto de Dios . Por eso, casi no necesitaban ser incorporados a la familia de Dios.  Pero Juan opinaba diferente: su nacimiento judío no les daba ningún beneficio. En cambio, debían arrepentirse y bautizarse.

Al oír eso, la gente acudió , literalmente se agolpó para escuchar lo que tenía que decir. ¿Por qué?   Porque sabían que sus vidas estaban vacías. Y no podían mitigar ese vacío. Su religiosidad no había respondido al anhelo de sus corazones. Y ninguna promesa de un futuro mejor se había cumplido.

¿Y qué vinieron a escuchar? La predicación de Juan sobre el arrepentimiento, la justicia y la santidad. Difícilmente es el tipo de tema que atrae a una audiencia. Ciertamente no era un mensaje que atrajera a quienes buscaban la verdad. Que todos y cada uno debían apartarse de la iniquidad y volverse a la santidad. Decirles la verdad.

John no atraía con carisma ni con artificios para ganarse a la gente . Incluso para sus estándares, John era un bicho raro . Vestía ropa extraña (una piel de camello y un cinturón de cuero) y comía cosas raras (langostas y miel). Carecía del encanto de la gente de la ciudad y de su sofisticación. Lo que decía era duro, sin matices.

En cambio, dejó bien claro que, aunque habían sido diseñados para vivir como el pueblo elegido de Dios , habían roto el pacto —eran desobedientes, impíos, pecadores— y, como tales, estaban muy alejados de Dios.

Pero el mensaje de Juan era que, si confesaban su pecado, podrían entablar una nueva relación con Dios.  Eso requería acercarse a Dios arrepentidos, morir a la vida anterior y renacer a la nueva vida que Dios tenía para los corazones arrepentidos. Y, aunque parezca increíble, la gente lo recibió como una buena noticia y se bautizó.

En gran número, sumergidos en el río Jordan, simbolizaban visualmente lo que ocurría en los corazones arrepentidos.   El bautismo : muertos en el pecado pero resucitados a una vida nueva y eterna, purificados mediante la sangre derramada de Cristo en la cruz.

Tu historia tal vez difiera en los detalles, pero no en la nueva vida que has recibido. La historia de una nueva vida en Cristo.

La historia de Jesús en tu vida que necesita ser contada .

La historia del eunuco etíope termina así: « Cuando salieron del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe» .39 

¿Te lo imaginas? La mayoría de la gente, al ser sacada de las aguas del bautismo, se seca rápidamente el agua de los ojos mientras se aferra con gratitud a quien la rescató de las profundidades. Pero el etíope no.

Cuando se secó el agua de los ojos, el hombre con el que había bajado al agua ya no estaba.

Desaparecido. Desmaterializado. Desmontado. ¡No está!

Si alguna vez dudó de que fuera Dios quien irrumpió en su vida en un camino desértico, esas dudas desaparecieron antes de que cayera una sola gota de agua de su cabeza. Observen la reacción del etíope: « El eunuco no lo vio más y siguió su camino regocijado».

No se preguntaba. No cuestionaba. Su respuesta fue de gozo. Tenía una nueva vida en Cristo que se selló en las aguas del bautismo.

¿Y el alcance de su historia?, Aunque las Escrituras no nos llevan más allá de esta parte de la historia. La tradición Cristiana nos dice que la primera conversa del Eunuco fue con Candace y que existía una próspera iglesia en Etiopía. Irineo describe en el siglo II sobre el eunuco Etíope, 

Tenía una misión en las regiones de Etiopía, para predicar lo que creía: primero, que hay un solo Dios, Aquel a quien proclaman los profetas; segundo, que su Hijo ya ha realizado su presencia humana y fue llevado como una oveja al matadero; y lo demás, todo lo que los profetas dicen de él.

Las historias de Dios escritas en nosotros, que necesitan

ser escritas POR NOSOTROS, para que otros

también puedan conocer a

Nuestro Señor salvador y redentor.

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